En esta segunda clase vamos a viajar en el tiempo 🚀. No necesitamos máquina del tiempo ni capa de superhéroe, solo curiosidad. Entender la historia de las armas de fuego es fundamental para la balística forense, porque cada avance tecnológico dejó huellas (literalmente) en la forma en que hoy se analizan proyectiles, casquillos y escenas del crimen.
Todo comienza hace muchos siglos con el descubrimiento de la pólvora, que surgió en China alrededor del siglo IX. Al principio no se usaba para armas, sino para fuegos artificiales y rituales. Pero, como suele pasar en la historia, alguien pensó: “¿Y si esto sirve para lanzar cosas lejos?” Así nacieron los primeros dispositivos rudimentarios, como los cañones primitivos, que eran tubos metálicos capaces de lanzar proyectiles sin mucha precisión… pero con mucho ruido.
Durante la Edad Media, las armas de fuego comenzaron a popularizarse en Europa. Aparecieron armas como el arcabuz y el mosquete, que eran lentas de cargar, poco precisas y bastante peligrosas incluso para quien las usaba. Imagínate tardar casi un minuto en cargar un arma mientras el enemigo te mira… no muy práctico. Sin embargo, estas armas marcaron el inicio de un cambio radical en la guerra y, con el tiempo, en el crimen.
Un gran avance fue el desarrollo de los sistemas de ignición, es decir, la forma en que se encendía la pólvora. Primero estuvo la mecha, luego la llave de rueda y más tarde la llave de chispa. Cada mejora hizo las armas más confiables. Para la balística forense, esto es importante porque cada sistema deja distintos tipos de residuos y marcas, lo cual ayuda a identificar armas antiguas en investigaciones históricas o periciales.
En el siglo XIX llegó una verdadera revolución: el cartucho metálico. Antes, la pólvora, el proyectil y el fulminante se cargaban por separado. Con el cartucho, todo quedó unido en una sola pieza. Esto permitió disparos más rápidos, seguros y repetibles. Además, surgieron los cañones rayados, que tienen surcos en espiral dentro del cañón. Estos surcos hacen que el proyectil gire, mejore su estabilidad y precisión… y de paso, deje marcas únicas, algo clave para la balística forense moderna.
Un ejemplo claro: dos pistolas del mismo modelo pueden disparar el mismo tipo de bala, pero gracias al rayado del cañón, cada arma deja marcas microscópicas diferentes. Es como si dos personas usaran el mismo tipo de lápiz, pero cada una escribiera con un trazo distinto.
Ya en los siglos XX y XXI aparecieron armas semiautomáticas y automáticas, con mayor capacidad de disparo y nuevos materiales. También evolucionaron las municiones, con proyectiles encamisados, expansivos y de diseño especial. Todo esto hizo que la balística forense tuviera que volverse más precisa, más científica y más tecnológica.
Hoy en día, los peritos no solo estudian armas físicas, sino también bases de datos, imágenes digitales y modelos 3D. Pero todo ese conocimiento moderno tiene su raíz en la historia. Conocer de dónde vienen las armas ayuda a entender por qué se comportan como lo hacen y cómo interpretar correctamente la evidencia.
En la siguiente clase entraremos al mundo de la ciencia pura y divertida 🤓: estudiaremos los principios físicos del disparo, como la energía, la presión y la trayectoria, para comprender qué ocurre exactamente desde que se jala el gatillo hasta que el proyectil impacta su objetivo.